新着情報

最近、早期教育について聞かれることが多かったので以前に書いた文書をリメイクしました。内容は数の教育について。小学校では算数、それ以降には数学とよばれているもの。個人的に数学はとても苦手だけれど好きな人に言わせると、どんなに難しい問題でも必ず正解があって、その答えは曖昧だったり似ていたりせず明確に１つしかなく気持ち良いらしい。

 

もっとも学問までいかなくとも私たちの生活には少なからず数字が必要となるから、分からないより分かった方が当然いい。そして、その学びの始まりはおそらくこの時期にあります。そう、乳幼児期から。

 

だから、なごみこども園的な数の教育についてお話しておこうと思います。と、言っても小学校の予備校みたいなことはしていません。

一面的には、もう少し高度かも。だって子どもたちに求めているのは整数のみならず序数を含め、その概念を身につけることだから。

 

子どもたちが数を獲得することの本質は、一つ、二つと数えられることではありません。それは１の意味が分かるということであり、3番目が分かるということです。または、たくさんの中から５つを選べたり、３つより４つの方が多いということを知っていたりすることをです。１から１００までの記号を覚えるだけでは、ダメです。

 

ただ学童期と違うのは、この時期の学習がワークブックのような教材ではなく、遊びや生活のなかで深まっていくということです。で、子どもたちが頭のなかに、それぞれの数の枠組みをつくっていく手伝いをするのが保育者という訳です。様々な数に触れられる豊かな環境を用意して、ね。

 

でも、闇雲にたくさんの数を理解する必要ありません。大切なのは、しっかりと深く一つ一つの数を身につけていくことです。

 

目安としては、年齢マイナス１くらい。つまり５歳だったら４まで。４歳だったら３までという具合に、です。もちろん、より感覚的に生きている乳児期（0歳～2歳）の子どもたちにとっては少し先のことだけど、色々な数との出会いはすでに始まっています。

 

近い将来。世界で最も美しいと称されるオイラーの等式にうっとりするかは分からないけれど豊かな体験に支えられて学ぶ数学は記号の暗記にとどまらず、数のイメージをより確かなものにしてくれるはずです。

 

※ちなみにオイラーの等式とは、文系の私にはさっぱりですが、スイスの数学者レオンハルト・オイラーによって発見され、数学において、最も重要な定数の１つであるネイピア数e(2.71828…)と、円周率π(３．１４１５６…)、さらに虚数単位i(√-1)と最も基本的な数０と１が組み合わされ、見事に調和している式らしいです。